Branchentalk mit Kalia Konstantinidou, Kanava Hotels Griechenland

"Jedes unserer Häuser ist wie unser Kind"

Kalia Konstantinidou hat gemeinsam mit ihrem Mann Antonis Eliopoulos die exklusive Kanava Hotel-Gruppe auf den Kykladen aufgebaut. Mit einem Studium in Marketing , PR und Maritime Studies widmet sich die Power-Frau jetzt der Hospitality-Branche. Das neueste Hotel, Cosme A luxury Collection Resort hat gerade auf Paros eröffnet. CC verrät Kalia, warum sie mit Leib Und Seele Gastgeberin ist, und warum die Pandemie nicht nur negative Seiten hatte.

Interview: Simone Dressler

In den letzten zwei Jahrzehnten haben Sie und Ihr Mann erfolgreich die Kanava Hotels Collection auf den Inseln Santorin und Paros in Griechenland aufgebaut, obwohl Sie ursprünglich nicht im Gastgewerbe ausgebildet wurden. Was ist Ihrer Meinung nach das Spannende an der Hotelbranche?

Das Gastgewerbe ist eine faszinierende Branche. Sie bietet uns die Möglichkeit, uns selbst auszudrücken, indem wir einzigartige Hotels schaffen, die die Lebensfreude und den Puls der Kykladeninseln widerspiegeln. Unsere Häuser sind so konzipiert, dass sie die griechische Essenz einer unverwechselbaren Gastfreundschaft bieten und die Gäste dazu ermutigen, sich völlig zurückzuziehen und ihre eigene Geschichte zu erschaffen, während sie den authentischen kykladischen Lebensstil und die Unbeschwertheit des Geistes annehmen. Die Möglichkeit, Momente zu kreieren, die unseren Gästen noch lange nach ihrer Abreise in guter Erinnerung bleiben, ist einer der aufregendsten Aspekte im Beruf eines Hoteliers.


Ihr erstes Hotel Vedema, a Luxury Collection Resort, befindet sich in einer eher untouristischen Gegend von Santorin. Wie kamen Sie zu der Überzeugung, dass dies für Besucher, die sich normalerweise gerne in der Nähe der Caldera aufhalten, attraktiv sein würde?

Vedema ist in das mittelalterliche Dorf Megalohori integriert und bietet die Erfahrung eines anderen Santorin, der authentischen Seite der Insel, die wir persönlich kennen und lieben aber nur wenigen Menschen bekannt ist. Mein Mann, der von Natur aus ein Visionär ist, sah voraus, dass diese andere Seite von Santorin mit anspruchsvollen Reisenden geteilt werden sollte, die die Insel wie die Einheimischen erleben wollen. Vedema inspiriert Gäste dazu, in das einfache, langsame Leben von Megalochori einzutauchen. Wir sind seit langem davon überzeugt, dass anspruchsvolle Reisende diesen unaufdringlichen, aber dennoch transformativen Luxus suchen, und genau dafür steht Vedema.


Jedes der Kanava-Hotels und -Villen scheint in Bezug auf Lage und Design sehr einzigartig zu sein. Was haben sie gemeinsam?

Jedes unserer Häuser repräsentiert einen Teil unserer Unternehmens-DNA und uns selbst - jedes ist wie unser Kind mit einem ganz eigenen Charakter und einer eigenen Persönlichkeit. Das gemeinsame Element, das unsere Hotels und Resorts miteinander verbindet, ist der Respekt vor den örtlichen Gegebenheiten der jeweiligen Destination. Unsere Hotels und Resorts berücksichtigen die lokale Architektur, Traditionen und Rituale, sind der lokalen Gemeinschaft verbunden und bieten den Gästen die Möglichkeit, dasselbe zu tun, während sie eine gehobene und anspruchsvolle Gastfreundschaft genießen.


Nach der Pandemie haben sich die Bedürfnisse der Luxusreisenden auf mehr Privatsphäre, Naturerlebnisse und nachhaltige Aufenthalte verlagert. Was ist die Antwort von Kanava Hotels & Resorts auf diese Entwicklung?

Wir freuen uns sehr über diesen Wandel in den Vorlieben der Reisenden, denn das ist genau das, wonach wir seit dem Tag der Gründung unseres Unternehmens streben. In unseren Häusern und durch das Engagement in den umliegenden Gemeinden setzen wir uns ständig für Initiativen und Maßnahmen ein, die das soziale und ökologische Wohlergehen unserer Reiseziele fördern.
Unsere Verbundenheit mit der lokalen Gemeinschaft zeigt sich unter anderem in den Erlebnissen, die wir unseren Gästen empfehlen, in den lokalen Produkten, die wir in unseren Restaurants verwenden, in den lokalen Weinen, die auf unseren Weinkarten stehen, und vielem mehr. Wir arbeiten mit lokalen gemeinnützigen Organisationen wie dem Cyclades Preservation Fund und zahlreichen anderen Organisationen zusammen, die nachhaltige Initiativen unterstützen und sich für die Erhaltung der Schönheit und des natürlichen Wertes der Kykladeninseln einsetzen.


Im Jahr 2019 haben Sie Ihr erstes Haus auf der Insel Paros eröffnet: Parilio, ein Mitglied der Design Hotels. Paros ist eine im deutschsprachigen Markt noch nicht so bekannte Insel für Luxusreisende. Was hat Sie zu diesem Schritt inspiriert?

Paros ist seit jeher eine der beliebtesten Inseln der Griechen, denn sie ist der Inbegriff eines Sommerurlaubsziels im Herzen der Kykladen. Die Insel zeichnet sich durch ihre exquisite natürliche Schönheit, ihre reiche Geschichte und Kultur sowie ihre kulinarischen Traditionen aus und lässt das Leben langsamer angehen. Paros zieht Reisende jeden Alters und jeder Herkunft an: Jüngere Leute kommen wegen des lebhaften Nachtlebens, Surfer wegen der einladenden Wellen, Paare wählen Paros als romantischen Urlaubsort mit malerischen Dörfern und von Bougainvillea gesäumten Gassen und Familien genießen einen entspannten Urlaub in den geschützten Buchten der Insel. Das ist auch unsere persönliche Geschichte mit Paros; wir haben hier als Teenager unsere Ferien verbracht, aber auch später als Paar und im Laufe der Zeit als Familie. Für mich ist Paros ein kosmopolitisches Mosaik aus lokalen und internationalen Elementen und Menschen, die sich in den malerischen Gassen der Inseldörfer und an den unberührten Stränden mischen.


Im Juni eröffnen Sie Ihr drittes Haus auf der Insel, Cosme, ein Luxury Collection Resort. Glauben Sie, dass Paros das Potenzial hat, ein beliebtes Ziel für anspruchsvolle Reisende zu werden? Haben Sie bereits beim Bau des Hotels die Bedürfnisse der Reisenden nach der Pandemie berücksichtigt?

Paros ist eine relativ unerforschte Insel, verglichen mit Santorin und Mykonos. Die exquisite natürliche Schönheit, die reiche Kultur und die Gastronomie haben Paros bereits zu einem der bekanntesten und aufstrebendsten Reiseziele gemacht. Unsere persönliche Liebe zu dieser Insel und unser Glaube an ihr großes Potenzial haben uns dazu veranlasst, unser drittes Haus auf der Insel zu eröffnen: Cosme, ein Luxury Collection Resort, das Mitte Juni seine Pforten öffnet.
Nach der Pandemie wurde die Wahrnehmung von Luxusgastronomie mit Nachhaltigkeit und einem achtsameren Umgang mit Reisen verbunden - einer der Werte unseres Unternehmens lange vor der Pandemie; dies spiegelt sich auch im Bau von Cosme wider. Die Architektur folgt den traditionellen, jahrhundertealten Bauprinzipien der Kykladeninseln. Dieser Tradition zu folgen ist die nachhaltigste Art des Bauens - die Annehmlichkeiten, die wir heute kennen, gab es vor all diesen Jahren nicht. So ermöglicht das Design von Cosme, dass die Brise in die Räume eindringen und sie kühl halten kann, und die vor Ort beschafften Materialien schützen vor Hitze und Sonne - all das trägt zu einer geringeren CO2-Bilanz bei.
Das Designkonzept von Cosme drückt eine Feier der Lebensfreude aus und schafft zufällige Begegnungen, einen Raum zum Durchstreifen und zum Finden von bedeutungsvollen Momenten, um sich zu verbinden. Das Hotel ist so konzipiert, dass es Möglichkeiten eröffnet und es den Gästen erlaubt, ihre Individualität auszudrücken und zu wählen, wie sie sich verbinden, vorstellen und genießen wollen. Vom Restaurant bis zur Lobby, von den 40 Zimmern bis zum Platz im Herzen des Resorts und dem Wellnesszentrum des Resorts - jeder Aspekt unseres Designs und unserer Herangehensweise gibt ihnen die Freiheit, das Erlebnis zu ihrem eigenen zu machen. In Anlehnung an die verschlungenen Pfade von Naoussa mit den romantischen, traditionellen, engen Kopfsteinpflasterstraßen, den dicht aneinander gedrängten Häusern und den schönen kleinen Plätzen der griechischen Inselstädte ist Cosme ein entspannter und offener Ort, an dem die Gäste die Freiheit haben, so zu sein, wie sie sein möchten, ihre Reise selbst zu bestimmen oder ihre Reise selbst bestimmen zu lassen.


Während Santorin, wo Sie 3 Häuser betreiben, schon ziemlich viel erkundet wurde, welche Aktivitäten würden Sie auf der Insel Paros empfehlen?

Es gibt so viele schöne Dinge auf Paros zu sehen; die Liste ist fast endlos! Die moderne Hauptstadt der Insel, Parikia, ist voller Geschäfte, Restaurants und Cafés und bietet wunderschöne antike Ruinen, wie die fränkische Burg aus dem 13. Weiter im Landesinneren liegt das Bergdorf Lefkes, in dem die Geschichte der Insel in der Zeit stehen geblieben zu sein scheint, mit klapprigen Tavernen, schiefen Häusern und verwinkelten, mit Marmor gepflasterten Straßen und Gassen, die alle die Jahrhunderte überdauert haben - und weiterleben. Die tief verwurzelte Tradition der Keramikherstellung in der Stadt lässt eine Reihe lokaler Werkstätten und Ateliers lebendig werden; die Ateliers von Todd Marshard und Alexandra Vaxevanisou sind auf jeden Fall einen Besuch wert, nachdem man einen griechischen Kaffee auf dem zentralen Platz genossen hat. Naoussa, das Juwel unter den Hafenstädten und unbestrittene Zentrum des Lebensstils und des Nachtlebens auf der Insel, nur wenige Augenblicke von Cosme und Parilio entfernt, ist Tag und Nacht geschäftig. Die vielen Bars, Tavernen und Boutiquen, die kleinen Kirchen, Fischerboote und der belebte Hauptplatz bieten viel zu entdecken. Die unberührten Strände von Paros mit ihrem türkisblauen Wasser sollten auf jeder Liste von Paros stehen, die man unbedingt besuchen muss! Zu meinen Favoriten gehören der Golden Beach für Surfer, Kolympithres mit seinen berühmten Felsen für Naturliebhaber, Laggeri für diejenigen, die sich in der Sonne entspannen wollen, und Kalogeros, wo man den Ton von den Felsen abkratzen, Wasser hinzufügen und ein natürliches Spa-Erlebnis haben kann.


Erwägen Sie, Kanava Hotels & Resorts an weitere Standorte in Griechenland zu verlegen?

Ja, wir sind immer auf der Suche nach spannenden Reisezielen und neuen Möglichkeiten, vor allem auf den Kykladen.


Was sind Ihre Erwartungen für die Sommersaison 2022? Werden die Buchungen bei Kanava Hotels & Resorts die Zahlen von 2019 erreichen?

Der Sommer 2022 sieht sehr vielversprechend aus. Die Menschen sind begierig darauf, zu reisen und unbeschwerte Momente unter der Sonne mit ihren Liebsten zu verbringen, die sie umarmen und mit denen sie nach langer Zeit Erinnerungen schaffen können. Nach den Daten, die wir derzeit sehen, werden wir die Buchungszahlen von vor der Pandemie erreichen und höchstwahrscheinlich übertreffen.